Når hjernen svikter

Illustrasjon: Kari Halvorsen, @rodfloyel
Tekst: Solveig Brekke Weltzien

– Hva vil det si å ha kognitive plager? 

– Det handler om utfordringer med hukommelse, konsentrasjonsevne, hvordan ordlegge seg og evnen til å strukturere og planlegge hverdagen. Dette er hjernefunksjoner som er viktige i hverdagen vår og i jobbsammenheng. Hvis vi blir veldig stresset, bekymret, redde eller har sovet dårlig, kan vi oppleve at slike funksjoner påvirkes midlertidig.

– Er det biologiske årsaker til kognitive plager etter kreftbehandling?

– Dette er ikke sikkert dokumentert i dagens forskning. Mange brystkreftpasienter forteller om kognitive plager under og etter kreftbehandlingen, som at det er vanskelig å huske ting eller konsentrere seg.

I tillegg til medikamentell kreftbehandling får mange brystkreftpasienter en endret hormonstatus som følge av behandlingen. Her trengs det mer kunnskap. 

Bli medlem

– Er kognitive plager en midlertidig seneffekt, eller kan det også bli kronisk?

–  Pasienter rapporterer at problemene er mest uttalt under og rett etter behandling og at de gradvis blir borte, men noen rapporterer om at plagene varer over lengre tid. Her er det store forskjeller. 

Øv deg på å være sosial, prat med andre og vær med på ting.

– Hva kan man gjøre for å bedre tilstanden? 

– Tren opp din kognitiv funksjon. Trim hjernen med kryssord, sudoku eller strikking, og les litt. Øv deg på å være sosial, prat med andre og vær med på ting. Fysisk trening, psykologisk mestringshjelp og stress-reduserende tiltak, som å gå en tur i skogen, kan også hjelpe. Rehabiliteringsopphold kan være nyttig for å få mestringshjelp. Har du kognitive plager som vedvarer i lang tid, kan du snakke med fastlegen eller kreftlegen og høre om du kan henvises til et rehabiliteringstilbud. Tiden er som regel også en god hjelper. Når man har kommet seg fysisk og mentalt etter kreftsykdommen, vil man som oftest merke at de kognitive funksjonene også blir bedre.

Les også: Tiltak som kan hjelpe mot kronisk trøtthet